2018 : Une saison… de toute beauté !
Lorsque nous commençons une saison de sel - voire lorsque l’on commence le nettoyage du marais en mars, nous sommes incapables de savoir de quoi l’été sera fait ! Le bilan de 2018 est de toute beauté rentrant au palmarès des années exceptionnelles.
Année après année, saison après saison, nous connaissons les belles années, les moyennes ou les zéro… Pour les belles années, nos anciens se souviennent de 1949 ou 1976, les plus jeunes de 2003 : les fameuses années caniculaires ! Soleil et vent, les principaux ingrédients à la récolte du sel ! Au contraire, il y a eu 1999 ou 2007, voire 2014… qui furent des années où les récoltes de sel se sont réduites au rythme des nombreuses pluies… Les années se suivent mais ne se ressemblent pas !
Cette année, juin 2018 ne nous a rien dit de bon : un mois pluvieux, presque angoissant pour nous. Et pourtant, s’en sont suivis 4 beaux mois de pleins vents et de soleil ! Une saison de récolte de sel commencée fin juin… pour finir fin octobre ! 2018 est donc entrée au palmarès des années exceptionnelles!
Exceptionnelle, cette saison le fut par sa durée (4 mois donc, sans trop d’interruptions pluvieuses).
Exceptionnelle car, en un seul été, nous avons produit l’équivalent de deux années moyennes de sel!
Exceptionnelle, la saison de récolte le fut aussi parce que nous avons fait 2 charrois ! Le charroi (rentrées du gros sel à la Coopérative des Sauniers de l'Île de Ré) marque, en général, la fin de la saison. Il se déroule souvent en Septembre. C’est donc un grand moment dans la vie du saunier, souvent solitaire : l’occasion de voir les collègues et le signal d’un repos bien mérité!
Pour le charroi, nous nous organisons entre petits groupes d’entraides pour rentrer au plus vite le sel à la Coopérative des Sauniers de l’Île de Ré, avant la saison hivernale.
Des marais salants à la Coopérative des Sauniers de l’Ile de Ré, le sel est chargé dans les remorques. Une fois arrivé à la Coop, le sel est pesé, contrôlé et enfin stocké en silo. Le sel de tous les producteurs est ainsi mis en commun, stocké par année de récolte. En cette année 2018, tout le sel récolté a été livré en 2 charrois, 435 tours de tracteurs, autant de contrôles, de nombreuses heures pleines de pelletage (et de repelletage), entre le 4 Septembre et…le 3 novembre, à 11h33 ! En deux temps, donc !
Cela aussi est exceptionnel, et surtout fondamental : 2018 nous permet d’assurer nos stocks (Ha le sel, ce fabuleux conservateur, qui…se conserve !), d’abriter le sel avant les intempéries et de préparer sereinement les ventes !
Rendez-vous à la saison prochaine !
© MJB